Alonso轉戰印地500

別緊張,不是真的就過去了啦!是McLaren宣佈Fernando Alonso將缺席5月底的摩納哥站(只有這一站)、去參加同週末舉辦的美國印地500大賽。2015年McLaren與Honda再度合作時,前三站兩車手六車次總共只有三次完賽、而且都在10名外,你以為這樣的成績已經夠慘了嗎?沒有最慘,只有更慘:繼冬季測試完全沒有跑過全賽程距離之後,該組合今年前三站兩車手六車次更只有一次真正通過方格旗!已經是第三年,懷著雄心壯志的Alonso已經要崩潰了!

McLaren老闆Zak Brown在巴林站前提出一個紓壓方案:讓Alonso去Honda稱霸的印地500跑跑看!效力的車隊是和McLaren有合作關係的Andretti-Honda,該隊老闆是曾於1993年替McLaren出賽F1的Michael Andretti。這個點子原本是Brown與Alonso開會時半玩笑性地提出的(該隊還有心情開玩笑啊…),結果愈討論愈覺得可行,便促成了Alonso這次的單場轉戰。Alonso早就說過自F1退休後應該會跟隨好友Mark Webber的腳步、轉戰WEC世界耐久錦標賽(其中包括可單場參加的法國勒芒24小時大賽),結果在這個計畫成真之前(他也還沒退休),竟然先有機會去跑印地500。有些F1車隊會讓車手在與賽程不衝突時去玩票其他賽事(例如玩票拉力賽卻撞斷手臂、致使F1生涯提前中止的Robert Kubica),但要缺席本業比賽的例子非常罕見,尤其是McLaren這種一板一眼的傳統名隊。

如同勒芒24小時之於WEC,印地500也是北美印地車系列賽中可單場參加的半獨立賽事,去年第100屆即由首度參賽的F1前Marussia車手Alexander Rossi拿下冠軍(同樣效力Andretti-Honda),今年的隊友還包括F1前Honda車手佐藤琢磨。在上個世紀中葉的賽車圈裡,F1摩納哥大獎賽、印地500大賽、勒芒24小時大賽並列為「傳統三大賽」,常有車手三種比賽兼著跑(印地500曾在F1賽程內),以證明自己的全能。

歷史上只有Graham Hill曾經囊括此三大冠軍,Alonso自知已不可能成為F1史上最偉大車手──除非超過Michael Schumacher的七冠(他目前只有兩冠)──因此他想出一個仍有機會證明自己是最偉大車手的解套方案,就是三大冠!他已經兩度贏過F1摩納哥大獎賽,WEC的勒芒24小時是未來的目標,現在則想先染指印地500。

心理專家說,對一件事感到厭煩時,最佳的恢復方式不是去睡覺、而是找另一件事輪流做,才能維持新鮮感。McLaren想長期留住Alonso,但賽車性能實在無法令人維持耐心,只好讓他去換換口味;假如真的順利,McLaren股東Mansour Ojjeh不排除車隊重返睽違30年的印地賽事,這或許也順其自然替Alonso的未來多鋪一條路。至於今年F1摩納哥站的出賽名額,McLaren順理成章宣佈將由「休而不退」的名義備位車手Jenson Button代打。